Siapa Pacar Baru MJ di film Spider-Man: Brand New Day?

 
Karakternya dibenci pecinta komik Marvel!

Di tengah kemunculan Jean Grey, Punisher, hingga Hulk, ada satu karakter yang justru memicu reaksi paling heboh dari penggemar Spider-Man. Bukan karena ia seorang superhero atau villain, melainkan karena statusnya sebagai pacar baru MJ.

Karakter itu adalah Paul Rabin.

Bagi penonton yang belum mengikuti komik Spider-Man beberapa tahun terakhir, nama Paul mungkin terdengar asing. Namun bagi pembaca komik, kemunculannya di Spider-Man: Brand New Day bisa dibilang menjadi salah satu kejutan terbesar sekaligus paling kontroversial di film ini.

Lalu, siapa sebenarnya Paul Rabin? Kenapa kehadirannya begitu dibenci sebagian besar penggemar Spider-Man?

Paul Rabin Baru Muncul di Komik pada 2022

Berbeda dengan MJ, Peter Parker, atau Harry Osborn yang sudah ada sejak era Stan Lee, Paul Rabin tergolong karakter baru.

Ia diperkenalkan dalam seri The Amazing Spider-Man karya Zeb Wells dan John Romita Jr. pada 2022. Sejak debutnya, Paul langsung membuat pembaca terkejut karena diperlihatkan tinggal bersama MJ versi Mary Jane Watson, sementara Peter Parker sudah tidak lagi menjalin hubungan dengannya.

Yang membuat situasi semakin rumit, MJ dan Paul tampak hidup layaknya sebuah keluarga lengkap dengan dua anak yang mereka rawat bersama.

Marvel sengaja merahasiakan bagaimana semua itu bisa terjadi, sehingga identitas Paul menjadi misteri selama beberapa bulan.

Hubungan Paul dan MJ Berawal dari Dunia Lain

Belakangan, komik mengungkap bahwa MJ dan Paul pernah terjebak di sebuah dimensi alternatif tempat waktu berjalan jauh lebih cepat dibanding Bumi.

Peter sempat keluar dari dimensi tersebut untuk mencari bantuan. Namun ketika akhirnya berhasil kembali, waktu yang berlalu baginya hanya beberapa hari, sementara bagi MJ sudah terasa seperti bertahun-tahun.

Selama itulah MJ dan Paul saling bergantung untuk bertahan hidup.

Hubungan mereka perlahan berkembang menjadi kisah cinta. Ketika akhirnya kembali ke Bumi utama Marvel, MJ memilih tetap bersama Paul, membuat Peter harus menerima kenyataan bahwa perempuan yang ia cintai telah melanjutkan hidupnya bersama orang lain.

Paul Ternyata Menyimpan Masa Lalu yang Kelam

Seiring berjalannya cerita, identitas Paul akhirnya terungkap.

Ia merupakan putra dari Benjamin Rabin, seorang ilmuwan sekaligus penyembah dewa kuno Wayep yang berubah menjadi salah satu musuh Spider-Man.

Dalam komik, Paul mengakui bahwa ia tanpa sadar pernah membantu ayahnya melakukan ritual yang berujung pada kehancuran dunianya sendiri. Rasa bersalah itulah yang terus menghantuinya sepanjang hidup.

Meski bukan penjahat, masa lalu tersebut membuat Paul menjadi karakter yang penuh penyesalan dan selalu berusaha menebus kesalahannya.

Kenapa Paul Sangat Dibenci Penggemar Spider-Man?

Alasan utamanya sebenarnya sederhana.

Selama puluhan tahun, Peter Parker dan Mary Jane dianggap sebagai salah satu pasangan paling ikonik dalam dunia komik. Karena itu, ketika Marvel memperkenalkan Paul sebagai pasangan baru MJ, banyak penggemar merasa hubungan Peter dan MJ diputus secara tiba-tiba.

Kontroversi semakin membesar karena sebagian pembaca menilai Peter dibuat terlalu menderita hanya untuk membuka jalan bagi hubungan MJ dan Paul.

Di media sosial, nama Paul bahkan berubah menjadi meme. Setiap kali Marvel mengumumkan cerita Spider-Man baru, tidak sedikit penggemar yang bercanda, "Semoga bukan tentang Paul lagi."

Meski begitu, ada juga pembaca yang menilai Paul sebenarnya bukan karakter yang jahat. Ia hanya berada di posisi yang membuatnya menjadi sasaran kemarahan para penggemar.

Bagaimana Peran Paul di Spider-Man: Brand New Day?

dok. Marvel Comics

MCU mengambil pendekatan yang jauh lebih sederhana dibanding komik.

Di film, Paul muncul sebagai pacar baru MJ setelah peristiwa Spider-Man: No Way Home. Karena mantra Doctor Strange membuat seluruh dunia melupakan Peter Parker, MJ menjalani hidupnya tanpa mengingat hubungan mereka.

Di titik inilah Paul hadir.

Film tidak menjadikannya tokoh utama. Ia lebih berfungsi sebagai pengingat bahwa kehidupan terus berjalan meski Peter masih terjebak dalam masa lalunya.

Menariknya, film bahkan tidak pernah menyebut nama belakang Paul secara terang-terangan dalam dialog. Namun, sejumlah penonton menemukan bahwa subtitle di beberapa negara menuliskan namanya sebagai Paul, sementara kredit film hanya menyebutnya sebagai "The Boyfriend". Petunjuk inilah yang membuat banyak penggemar yakin bahwa karakter tersebut memang merupakan adaptasi dari Paul Rabin di komik.

Apakah Paul Akan Menggantikan Peter?

Sejauh ini, jawabannya tampaknya tidak.

Brand New Day justru menggunakan Paul untuk memperlihatkan konsekuensi nyata dari pengorbanan Peter di No Way Home. Ketika Peter memilih menghapus dirinya dari ingatan semua orang, ia juga menerima risiko bahwa orang-orang yang ia cintai bisa menemukan kebahagiaan bersama orang lain.

Film tidak menggambarkan Paul sebagai rival yang harus dikalahkan Spider-Man. Ia hanyalah pria biasa yang kebetulan hadir dalam kehidupan MJ ketika Peter sudah tidak ada.

Pendekatan ini membuat konflik terasa lebih emosional. Peter tidak kehilangan MJ karena dikalahkan musuh, tetapi karena keputusannya sendiri untuk menyelamatkan dunia.

Akankah Hubungan MJ dan Paul Bertahan?

dok. Marvel Comics

Ending Spider-Man: Brand New Day memberi petunjuk bahwa hubungan Peter dan MJ mulai berubah lagi.

MJ mulai merasakan bahwa ia pernah mengenal Peter, meski belum sepenuhnya mengingat masa lalu mereka. Di sisi lain, Paul juga mulai menyadari ada ikatan yang sulit dijelaskan antara MJ dan Peter.

Marvel belum mengungkap ke mana arah hubungan mereka selanjutnya. Namun, kehadiran Paul membuat perjalanan Peter untuk mendapatkan kembali kehidupan yang pernah ia miliki menjadi jauh lebih rumit.

Kalau di komik Paul menjadi simbol berakhirnya kisah cinta klasik Peter dan MJ, di MCU ia tampaknya dipakai untuk menguji apakah hubungan mereka benar-benar bisa bertahan bahkan setelah dunia melupakan siapa Peter Parker.